Une nouvelle étude chez les rats présentée lors de la réunion de American Pain Society montre que la douleur chronique dans une partie du corps peut fausser l’intensité de la façon dont une région clé du cerveau perçoit des douleurs ailleurs.

La douleur chronique dans n’importe quelle partie du corps peut fausser l’intensité avec laquelle une région clé du cerveau perçoit la douleur partout ailleurs.

Selon les chercheurs, leurs résultats confirment la théorie selon laquelle la douleur chronique renvoie des circuits dans une région du cerveau appelé le cortex cingulaire antérieur (ACC) pour augmenter l’aversion, la quantité d’attention portée et l’alarme ressentie à propos de tout signal de douleur donné. La plupart des études précédentes ont porté sur la nociception, l’intensité des signaux sensoriels entrants au lieu de ce que le cerveau fait une fois que le signal est reçu.

“Nos résultats d’étude font valoir que la douleur chronique provoque une distorsion dans la façon dont l’ACC calcule l’intensité de la douleur avec des conséquences à l’échelle du système”.

La nouvelle étude est la première à montrer que la douleur chronique dans une localité provoque une plus grande réaction à la douleur dans tout le corps. Les chercheurs ont constaté que la douleur chronique d’un membre chez le rat a augmenté la réponse aux stimuli de la douleur aiguë dans le membre opposé.

Les chercheurs ont constaté que la douleur chronique augmente considérablement l’activité de l’ACC et que l’activité AAC augmentant artificiellement a rendu la réponse de la région du cerveau à des stimuli de la douleur de faible intensité plus grande que la normale.

Au-delà du traitement de la douleur, les résultats de l’étude impliquent que la douleur chronique peut amplifier les réponses aux stimuli qui sont aversifs mais pas douloureux, comme les réponses à la lumière qui aggravent les migraines. En outre, l’ACC est connu pour être impliqué dans des processus émotionnels et relié à de nombreuses régions du cerveau. Cela, combiné avec les résultats actuels de l’étude, suggère que l’anxiété et la dépression chroniques peuvent également amplifier l’attention et l’alarme associées aux stimuli de la douleur, selon les chercheurs.

Source : nationalpainreport ,eLife